Catatonie en général
Qu'est-ce que la catatonie ?
« La catatonie est un syndrome comportemental et de l'humeur, classiquement caractérisé par la stupeur, le mutisme, des postures anormales, la rigidité et des paroles et actes répétitifs. D'apparition généralement aiguë, ses signes sont reconnaissables et, une fois identifiés, elle peut être traitée avec succès. »
Fink, M, Shorter, E (2018). La folie de la peur : une histoire de la catatonie . Oxford University Press.
"Catatonia is a severe neuropsychiatric disorder affecting movement, speech and complex behavior often involving disturbances in automatic [involuntary] functions or affect [moods, feeling and attitudes]. It has been associated with excess morbidity and, sometime, mortality compared to other serious mental illnesses." Rogers, JP et al. (2023) Evidence-based consensus guidelines for the management of catatonia: Recommendations from the British Association for Psychopharmacology
​
Unfortunately, recognition by healthcare professionals is often poor and knowledge about Catatonia and it's treatments is often limited among providers. The mission of The Catatonia Foundation is to raise awareness and educate healthcare providers and the public about Catatonia, including identification, diagnosis, and effective treatment options.
​
Catatonia typically comes on suddenly with behaviors and/or activity that are out of character compared to the person's baseline. It may take family members some time to realize how significant the changes are. In many cases, family members may not realize the changes to baseline are not volitional, as the person may appear to be belligerent, stubborn, depressed, anxious, or just acting strange. Patients with catatonia are frequently overwhelmed by fear, dread, and anxiety.
​
Catatonia is NOT Schizophrenia
​
While Catatonia used to be associated with schizophrenia, it is now more commonly known that Catatonia is NOT schizophrenia.
The DSM-5-TR no longer puts catatonia with the subtype of schizophrenia. It creates a category for catatonia under Schizophrenia Spectrum and other Psychotic Disorders section. Within the category of catatonia, the DSM-5-TR splits catatonia into (1) catatonia due to general medical condition, (2) catatonia due to another mental disorder, and (3) catatonia not otherwise specified.
​
ICD-11 codes for catatonia in the following ways: (1) catatonia, unspecified, (2) catatonia induced by substances or medications, (3)catatonia associated with another mental disorder, and (4) secondary catatonia syndrome.
​
Signs and Symptoms of Catatonia
​
There may be overlap between the signs and symptoms of other diagnoses and catatonia, including delirium, cognitive decline, suicidal ideation, delusion of poverty, self-stimulatory behavior, echolalia, impulsivity, belligerence, or aggression. The lorazepam challenge and an evaluation using a Catatonia rating scale (described below) may help to make a proper diagnosis of Catatonia.
​
Catatonia is typically diagnosed by observing specific signs that may indicate the presence of Catatonia. Many signs have been identified as significant and they fall within several categories — focal motor activity, generalized motor activity, speech, affect, complex behavior, and autonomic activity.
​
Focal motor activity includes catalepsy (spontaneous maintenance of postures including mundane — sitting or standing for long periods without reacting), mannerisms (odd purposeful movements — hopping or walking tiptoe, saluting passers by or exaggerated caricatures of mundane movements), stereotypy (repetitive non-goal-directed motor activity — finger-play, repeated touching, patting or rubbing self), grimacing (odd facial expressions), and echopraxia (mimicking movements).
​
Generalized motor activity includes stupor (extreme hypoactivity, immobile, and minimally responsive to stimuli) and agitation (extreme hyperactivity, constant motor unrest which is apparently non-purposeful).
​
Speech includes mutism (verbally unresponsive or minimally unresponsive), verbigeration (repetition of phrases or sentences — like a scratched record), and echolalia (mimicking speech).
​​
Affect includes affective blunting, anxiety, and ambivalence.
​​
Complex behavior includes negativism (refusal to comply with requests, expectations, or suggestions), reduced oral intake, and withdrawal.
​
Autonomic activity includes tachycardia and hypertension.
​
A diagnosis of Catatonia does not require that all of the symptoms are exhibited by the patient. In fact, a diagnosis is typically made if three or more diagnostic symptoms are identified. The symptoms may wax and wane, making a diagnosis difficult.
​
Click here for a description of the symptoms of Catatonia and how to diagnose it.
​
“Catatonia is more than a movement disorder. It entails negativistic behavior [refusal to comply with requests] and psychotic ideation [perceiving or interpreting things differently from reality] as well as rigidity, immobility, posturing [spontaneous adoption of positions that are held for an abnormal length of time], muscle tension, stupor, agitation, tics, echolalia [repeating other's words], echopraxia [imitating other's movements] and mannerisms [exaggerated example of normal action.]” (Fink and Shorter, 2018, page 2)​​
​
Expressions
​
It's important to recognize that Catatonia has many expressions with certain symptoms commonly associated with each expression. Stuporous or Akinetic Catatonia involves immobility and stupor. Excited Catatonia involves delirium, disorientation and confusion. Agitated Catatonia (a form of excited catatonia) is typically seen in patients with autism or developmental disorders and may involve self-injurious or unprovoked aggressive behavior.​​
​
Click here for a description of the different expressions of Catatonia.
Catatonia typically responds to the benzodiazepine Lorazepam (Ativan) and electroconvulsive therapy (ECT). It is important to note that the symptoms of patients with Catatonia who are treated with antipsychotic medication may worsen.
Click here for more information about treatment options.
Pour un aperçu de la catatonie, téléchargez l'une des brochures ci-dessous :
Brochure destinée aux patients
Brochure professionnelle
Catatonie et peur
La cause de la catatonie reste mal comprise. Les professionnels de santé se sont concentrés sur des critères diagnostiques basés sur l'observation de divers mouvements et comportements. La peur est une piste fréquemment évoquée, et il semble que la souffrance et la détresse soient des symptômes prédominants chez les patients catatoniques.
Karl Kahlbaum, le psychiatre allemand qui a formulé le syndrome de catatonie en 1874, a remarqué que ces patients exprimaient une profonde angoisse mentale, ou une immobilité induite par un choc psychique sévère. Ce point a été abordé dans un article de 2004. « Paralysie par la peur ». La catatonie comme réponse à la peur d’origine évolutive.
Le Dr Max Fink a exprimé l'idée que la catatonie est basée sur la peur dans son livre, La folie de la peur : l'histoire de la catatonie et dans l'article de 2017 du Dr Max Fink et du professeur Edward Shorter, La peur persistante entretient-elle la catatonie ? , qui indique : « Bien qu’il puisse sembler que les patients atteints de catatonie se soient repliés sur eux-mêmes ou soient pris au piège d’un réseau de délires, il semble y avoir une préoccupation pour une détresse accrue et des peurs actives qui occupent pleinement leur conscience . »
Les patients ont décrit leur expérience après leur guérison comme une succession d'émotions intenses telles que la peur et une anxiété accrue, pouvant être liées à la perception d'un danger imminent, à des préoccupations concernant la mort et le deuil, au manque de leurs proches et à un profond désir de les retrouver, ainsi qu'à un sentiment constant d'être piégé, honteux, rejeté ou d'une solitude extrême. Parfois, les patients n'étaient pas conscients de la gravité de leur état ni de leurs symptômes. Ce constat a été mis en évidence dans une étude qualitative de 2022 portant sur l'expérience psychologique et subjective de la catatonie.
On a également postulé une corrélation entre la catatonie et la peur intense associée à un traumatisme. Plusieurs études de cas ont décrit l'association de la catatonie avec le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Dans une de ces études , une patiente de 12 ans a vécu deux expériences potentiellement mortelles. Avant un traitement par électroconvulsivothérapie (ECT), elle présentait quatre des douze critères de catatonie définis dans le DSM-5 et a pu quitter l'hôpital après une guérison complète. Il est à noter que la question de savoir si les réfugiés ayant fui des pays en guerre et chez qui un syndrome de résignation est diagnostiqué peuvent souffrir de catatonie a fait l'objet de discussions.
La peur chez les patients atteints de catatonie et d'autisme a également été mentionnée dans la littérature. Bien qu'aucune étude empirique n'ait été menée, il a été observé que la catatonie se développe parfois après un traumatisme psychologique grave ou des événements stressants. On suppose que la catatonie pourrait être une réaction motrice extrême à la peur chez les personnes autistes et que ces dernières pourraient y être particulièrement vulnérables en raison de déficits sociaux, cognitifs et sensoriels.
Quelle est la prévalence de la catatonie ?
D'après les études publiées, les statistiques concernant la prévalence de la catatonie sont très variables. Il est difficile de déterminer cette prévalence en raison du manque de sensibilisation et de formation aux méthodes de diagnostic de la catatonie.
Une étude néerlandaise a révélé que les cliniciens n'avaient identifié la catatonie que chez 2 % des 139 patients, tandis qu'une équipe de recherche l'avait identifiée chez 18 % d'entre eux.
Cette étude a comparé le nombre de patients d'un groupe spécifique chez lesquels une catatonie avait été diagnostiquée par des cliniciens au nombre de patients du même groupe chez lesquels cette catatonie avait été diagnostiquée par une équipe de recherche formée aux critères diagnostiques de la catatonie. Dans cette étude, les cliniciens n'ont diagnostiqué une catatonie que chez 2 % des 139 patients, tandis que l'équipe de recherche formée l'a diagnostiquée chez 18 % de ces mêmes 139 patients.
Nous pensons qu'il est important d'essayer d'identifier avec précision la prévalence de la catatonie, aussi précisément que possible, afin de lutter contre la croyance répandue selon laquelle la catatonie est rare et, par conséquent, ne mérite pas d'être prise en compte comme diagnostic possible.
« 14 % des patients hospitalisés en milieu hospitalier général présentaient des signes de catatonie. »
- Dr. Max Fink
Prévalence
Les adolescents atteints d'autisme, de psychose et de déficience intellectuelle risquent de développer une catatonie.
Remarque : La prévalence statistique peut varier en raison d'un manque de sensibilisation et d'éducation concernant la catatonie.