À l'âge de 14 ans, David Lopez a commencé à manifester des comportements agressifs et auto-destructeurs graves et inexpliqués. Ce comportement était totalement inhabituel pour David, qui est autiste. Les parents de David étaient désemparés, même si sa mère, Eileen, médecin spécialiste en médecine physique et de réadaptation pédiatrique, avait accès aux meilleurs spécialistes en pédiatrie.

Après de nombreux essais de différents médicaments, des passages aux urgences et des hospitalisations, Eileen a lu le livre « Chaque jour qui passe est meilleur » , écrit par une mère dont le fils, atteint d'autisme, souffrait d'une agressivité sévère et inexpliquée, et avait été soulagé par l'électroconvulsivothérapie (ECT). Eileen a fait des recherches et a découvert que le Dr Neera Ghaziuddin, médecin au centre médical de l'université du Michigan, s'intéressait à la catatonie chez les enfants autistes. Il a fallu onze semaines pour obtenir un lit pour David dans l'unité de psychiatrie pédiatrique de l'université du Michigan, où le Dr Ghaziuddin a diagnostiqué chez lui une catatonie agitée et lui a recommandé l'ECT.

Les parents de David ont été soulagés lorsque leur fils a réagi positivement à l'électroconvulsivothérapie. Ce traitement lui a sauvé la vie et a assuré le bien-être et la sécurité de sa famille. Celle-ci vivait dans l'angoisse permanente et souffrait elle-même des blessures causées par l'agressivité de David. Ils ont appris que, souffrant de catatonie agitée, David aurait besoin d'électroconvulsivothérapie d'entretien. Seuls les membres de la famille qui comprenaient réellement la maladie de David ont soutenu ce projet.

David continuait à bien se porter, mais à sa majorité, la loi de l'État interdisait à ses parents de consentir à l'électroconvulsivothérapie (ECT) en son nom. Ils obtinrent la tutelle de David, mais celle-ci excluait expressément l'ECT. Ils savaient que l'état de David se détériorerait si le traitement était interrompu. Les parents de David durent donc saisir le tribunal des tutelles pour obtenir l'autorisation de consentir à l'ECT de David, ce qui leur fut accordé. Aujourd'hui, David et sa famille se portent bien.